הוועד הפראלימפי האירופאי קיים את הכנס השנתי שלו כאן בעיר נתניה לבקשת הוועד הפראלימפי הישראלי ארוע שהוא הישג משמעותי ותעודת כבוד למדינה כולה.
לכנס שהתקיים במלון ווסט לגון ריזורט נתניה מרשת טמרס ביום חמישי האחרון, הגיעו למעלה מ- 100 ראשי הוועדים הפראלימפים האירופאים בהם יו"רים ומנכ"לים, ראשי הארגונים והאיגודים הבינלאומיים של הספורט פראלימפי באירופה מ-35 מדינות, ובתוכם כמובן נשיא הוועד האירופאי מר רטקו קובצ'יץ' מקרואטיה והאורח המיוחד, נשיא הוועד הפראלימפי הבינלאומי, מר אנדרו פארסונס מברזיל. פארסונס הוא זה שעמד בראש ההנהלה העולמית שביטלה את אליפות העולם בשחייה במלזיה, לאחר שלא הותר לישראלים להשתתף בה.
שרת התרבות והספורט, ח"כ מירי רגב שהגיעה לכנס הודתה לפארסונס על צעדו זה ואמרה: "אני מצדיעה לך על שאתה רואה את החשיבות הקיימת בספורט כמגשר בין עמים ותרבויות".
בפגישה נכחו יו"ר הוועד האירופאי קובצ'יץ', יו"ר הוועד הפראלימפי הישראלי ד"ר שוקי דקל והמנכ"ל ניסים סספורטס, מנכ"ל משרד התרבות והספורט יוסי שרעבי, ראש מנהלת הספורט עופר בוסתן, וסגנו אבי בנבנישתי.
ראש העיריה מרים פיירברג איכר הודתה לוועד פראלימפי הישראלי על שבחר לקיים את האירוע בעיר נתניה, והזמינה את האורחים לסייר בעיר: "אני שמחה על בחירתכם בעיר נתניה לקיים את הכנס החשוב, נתניה משקיעה רבות בפיתוח מענים לאנשים עם מוגבלויות לרבות נגישות מלאה בחופי הרחצה עד קו המים, ומקיימת אירועי ספורט משלבים לרווחת כלל הציבור כמו מרוץ חופים איקאה נתניה שהתקיים באחרונה בהשתתפות קבוצת כבדי ראיה בסיוע מתנדבים מלווים".
עוד הגיעו לפתיחה יעל ארד, החותרת הפראלימפית מורן סמואל שתשיא משואה ביום העצמאות, יו"ר הועד האולימפי יורם כרמי, המנכ"ל גילי לוסטיג, יו"ר ארגון נכי צה"ל חיים בר, המשנה לראש העיר נתניה אפרים בולמש, חבר מועצת העיר ארז אבא ומנכ"לית האגודה לעידוד התיירות נתניה אולגה לוריה.
