עיכוב של שנתיים בהקמתו של מחלף אינשטיין דווקא בימים שתושבי נתניה סובלים קשות מהפקקים בעיר ובכביש החוף. עיריית נתניה מעבירה בימים אלה לאישורי הרשויות תכנית חלופית שכולה תהיה בשטח השיפוט של נתניה. הצפי לסיום הקמתו של המחלף 2025 .העיכוב איננו באשמת עיריית נתניה.
ועדת המשנה לתכנון ולבנייה נתניה, נאלצה לאשר תכנית בינוי חדשה למחלף איינשטיין כך שכולו יהיה בשטח שיפוטה של נתניה. הועדה אישרה השבוע תכנית המשלימה את מסעף איינשטיין הנוכחי למחלף מלא, שיכלול גשר מעל כביש החוף למעבר כלי רכב, הולכי רגל ושבילי אופניים. עוד יכלול המחלף מערך רמפות גישה מכביש החוף, לרבות דרכי שירות, שיאפשרו את הכניסה לנתניה גם לבאים מדרום ואת היציאה ממנה לצפון, דרך כביש החוף. כיום קיים מסעף, המאפשר יציאה לכיוון תל אביב וכניסה לנתניה לבאים מצפון בלבד. הוא יקל בעיקר על תושבי צפון העיר, שכן הוא ישלים את חיבור האזור לכביש החוף לצפון ולדרום.
כבר בחודש יולי 2018 אישרה ועדת המשנה תכנית דומה, אלא ששטח המחלף באותה תכנית נמצא בחלקו בשטח המועצה האזורית עמק חפר, ולפיכך היה צורך באישור הוועדה המקומית של המועצה, שלא ניתן עד היום. למרות שראש העירייה, מרים פיירברג-איכר, ומ"מ הממונה על התחבורה אלי דלל, שוחחו מספר פעמים בנושא עם ראש מועצת עמק חפר, ד"ר גלית שאול, וסגנה, חיזקי סיבק, לא דנה הועדה המקומית של עמק חפר באישור תכנית המחלף. לעירית נתניה לא היתה ברירה אלא לשנות את התכנית כך שלא תעבור בשטחי עמק חפר ולהביאה מחדש לאישור ועדת המשנה.
בטרם תידון בוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה על התכנית לקבל התייחסות משרד התחבורה ומשרד האנרגיה.
ראש העירייה, מרים פיירברג-איכר: "מדובר באחד מעורקי התחבורה החשובים לעיר, אותו אנו מקדמים אל מול משרד התחבורה מזה מספר שנים. המחלף יצטרף לתשתיות תחבורתיות נוספות שהקמנו כאן במהלך השנים, במטרה להקל על עומסי התחבורה בתוך העיר וממנה."
מהמועצה האזורית עמק חפר נמסר בתגובה: "הוצגו בעבר על ידי עיריית נתניה מספר חלופות ראשוניות להרחבת מחלף איינשטיין. החלופה שהיתה מועדפת על עיריית נתניה גלשה לתוך הקרקעות החקלאיות של עמק חפר, וחייבה הפקעות נרחבות. לכן המועצה האזורית עמק חפר דרשה לבחון לעומק חלופה אחרת, אשר נותנת מענה תחבורתי אך אינה מחייבת הפקעת קרקעות. במידה ועיריית נתניה אכן החליטה לקדם חלופה שאינה על אדמות עמק חפר, נשמח לקבל את התוכניות המעודכנות ולדון בהן בהתאם".
