לאחר פניות רבות של ראשי הרשויות על קו רכבת העמק וכחודש לאחר שראש עיריית עפולה אבי אלקבץ וראש המועצה האזורית עמק יזרעאל אייל בצר פנו במכתב לשרת התחבורה מירי רגב, בבקשה להאריך את קו רכבת העמק עד לתחנת בנימינה ובכך לקצר את הדרך למרכז הארץ, הודיעו במשרד התחבורה כי לאחר פיילוט ממוחשב הוחלט כי החל מהחודש הקרוב ייחל ניסיון ראשוני להאריך את קו הרכבת עד לתחנת בנימינה.
הארכת הקו צפויה לבטל את המסלול ארוך והמסורבל שהיה קודם לכן, לקצר משמעותית את זמן הנסיעה ולהקטין עבור הנוסעים לערי השרון וגוש דן את מספר תחנות הביניים בדרך ליעדם.
היעד הבא: מסילת מנשה
ראש עיריית עפולה אבי אלקבץ אמר: "תודה רבה לשרת התחבורה, מירי רגב, על ההחלטה החשובה אשר יוצרת צדק חברתי ותחבורתי וכן לכל ראשי הרשויות על ציר רכבת העמק, שפעלו ופועלים מדי יום לקידום הנגישות המסילתית למרכז."
"המשימה הבאה שלנו היא קידום 'מסילת מנשה' שעתידה ליצור חיבור ישיר ומהיר יותר מעפולה והעמק למרכז הארץ, שרת התחבורה עדכנה כי קו משמעותי זה מקודם גם כן והוא ניצב על סדר יומו של המשרד ", הוסיף ראש העיר אלקבץ.
