הפועל עכו/מטה אשר (לאומית)
הפועל עכו/מטה אשר השיגה ניצחון חוץ חשוב מאוד כשגברה במשחק חוץ צמוד ומותח על הפועל עפולה, 97:100.
חניכיו של המאמן עמית תמיר כבר פיגרו בהפרש דו ספרתי, ובמשך דקות רבות רדפו בעקשנות ובסבלנות אחרי היתרון של המארחים. אופי, נחישות, עקשנות וזר אחד שהתעלה מעל כולם – ג'יי אר. הולדר, שקלע 41 נקודות!!! הובילו את הפועל עכו/מטה אשר למהפך ברגעי ההכרעה ולניצחון אדיר שמחייה את מאמצי ההישארות של העולה החדשה בליגת המשנה.
המשחק נפתח ביתרון קל של עפולה שסיימה את הרבע הראשון ביתרון, 16:22. עכו/מטה אשר פתחה חזק את הרבע השני ותוך שלוש דקות איזנה ל-26:26. עפולה הגיבה בריצת, 5:20, וירדה למחצית הראשונה כשהיא ביתרון, 34:46. עכו/מטה אשר לא נשברה, המשיכה להיות יריב עיקש ובלתי נכנע ולמרות שהיתרון המקומי נשמר גם בסיום הרבע השלישי, 68:74, עכו/מטה הייתה חדורת אמונה ביכולתה לבצע מהפך.
ואכן, ברבע האחרון הוא הגיע. עכו/מטה אשר, שפיגרה 90:83 (דקה 36) נגסה אט אט ביתרון המקומי, השלימה ריצת 0:7, ודקה וחצי לסיום התקרבה עד כדי, 92:90. לעכו/מטה אשר עוד ניתנה הזדמנות להשוות, אך הולדר, שנשלח לקו העונשין קלע רק זריקה אחת, 92:91. עפולה יצאה להתקפת נגד והגיבה בשלשה, 91:95 (דקה ו-13 שניות לסיום. ג'ורדן לואיס צלף שלשה וצימק ל-95:94. עפולה יצאה להתקפה, נחסמה, הולדר השתלט על הכדור החוזר והוציא התקפה שהסתיימה בשלשה אדירה שלו בדרך למהפך, 95:97 (31 שניות לסיום). עפולה עוד הספיקה להשוות ל-97:97, 8 שניות לסיום. עכו/מטה אשר יצאה להתקפה אחרונה, והולדר, מי אם לא הוא, בערב אדיר, דייק מחוץ לקשת, 97:100, 3 שניות לסיום. בזמן המועט שנותר לה, עפולה נלחצה, החטיאה והולדר קטף את הריבאונד בדרך לחגיגת ניצחון מושלמת.
להפועל עכו/מטה אשר קלעו: ג'יי. אר. הולדר – 41 נק', כריס סמית – 20 נק', ג'ורדן לואיס – 16 נק', גיא סהר – 10 נק', ניב אוזן – 9 נק', לירן מורן – 4 נק'.
הניצחון הענק העלה את הפועל עכו/מטה אשר למקום ה-13 שמעל לקו האדום עם 23 נקודות, נקודה אחת מעל הקבוצות שמתחתיה.
המנהל המקצועי אילן פרומן: "ניצחון אדיר, פשוט וואו. המתח בסיום הרג אותי ואין לי יכולת לתאר במילים את מה שעברנו בדקות האחרונות. אני שמח על הניצחון שנותן לנו אוויר לקראת המשך המאבק בתחתית".
במחזור הבא תארח הפועל עכו/מטה אשר את הפועל רמת גן/גבעתיים (יום ראשון, 28 במרץ, שעה 20:30).
