שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, ביקר היום (ד') בחדרה יחד עם הצוות הבכיר של המשרד ונפגש עם ראש העיר בפועל, ניר בן חיים, מ״מ מנכ״לית העירייה זיוה הימברג, סגני ראש העיר ובכירי העירייה, על מנת לדון בשדרוג תשתיות ספורט, תרבות ופנאי בעיר. "יש פה ראש עיר מצוין ויחד נעשה מהעיר חדרה אימפריה", אמר השר.
בביקור הציג ראש העיר בפועל ניר בן חיים את האתגרים הסביבתיים המאיימים על העיר חדרה בימים אלה, שאינם עומדים בקנה אחד עם מכלול הצרכים של תושבי העיר. זאת לצד הצורך בהקמת מתקני תרבות וספורט חדשים, בין היתר היכל תרבות ואצטדיון כדורגל, המותאמים לגודל אוכלוסיית העיר שעתידה להכפיל את עצמה בעשור הקרוב. "אנחנו נייצר מצב בו חדרה תהיה במפת העדיפות הארצית", אמר השר זוהר, "חדרה במיקום אידיאלי במרכז הארץ וקרובה לכביש 6. נאבק לצד העיר כדי להביא החלטת ממשלה שתשנה באופן דרמטי את פני העיר בכל תחומי החיים".
לאחר שעודכן על בניית קומפלקס מגרשי האימונים לכדורגל במזרח העיר, התייחס השר זוהר לבניית אצטדיון בעיר והסביר כי משרדו יסייע בנושא התכנון ובהקמת האצטדיון, זאת לצד סיוע בהקמת מרכז הטניס והבאת אירועי תרבות ומופעים גדולים לתושבי העיר.
הביקור הסתיים בטקס חנוכת אולם הספורט "חופים" במערב העיר וקביעת מזוזה. האולם נבנה בסטנדרטים גבוהים בסיוע של קרן המתקנים של משרד התרבות והספורט בעלות של כ- 16 מיליון ₪. האולם ישרת את בית הספר חופים ואת קריית החינוך ע"ש יצחק נבון בשעות הבוקר ואילו בשעות האחר הצהריים, יתקיימו באולם חוגים, אימוני ספורט ופעילויות ספורט לקהל המבוגר.
לאחר הטקס ירדו השר זוהר יחד עם ראש העיר וסגניו לפרקט האולם, שם פגשו את בנות קבוצת הכדורעף של מכבי חדרה, שמתאמנות לקראת משחקי הפלייאוף על אליפות המדינה. בסיום הביקור העניק ראש העיר בפועל לשר התרבות והספורט את מפתח העיר.
ראש עיריית חדרה בפועל, ניר בן חיים: "אני מודה לשר מיקי זוהר על ביקורו בעיר ועל נכונותו לעמוד לצידנו ולסייע לטובת פיתוח ושדרוג התרבות והספורט בעיר חדרה. העיר חדרה הולכת וגדלה יחד ואנו פועלים להעניק שירותי תרבות וספורט איכותיים ונגישים לכלל התושבים בעיר".
השר זוהר סיכם: "אני מחויב לעיר חדרה ולתושביה ומודה לראש העיר ניר בן חיים על הביקור המוצלח. חדרה תרגיש רוח חדשה מצד משרד התרבות והספורט, יחד נעשה היסטוריה".
