ד"ר שמריהו בירן, כיהן כראש העיר של עכו, בין השנים 2003-1998. קודם לכן, היה בירן מורה לתנ"ך בבית הספר אורט דרסקי וייסד את קריית החינוך בעיר.
בשנת 2013 הוענק לד"ר שמריהו בירן עיטור יקיר העיר עכו לשנת תשע"ד על פעילותו במשך שנים רבות למען חינוך ילדי העיר עכו.
במהלך טקס חנוכת האנדרטה, העלה ראש העיר שמעון לנקרי על נס את מורשתו של בירן ואמר כי חבל מאוד כי בירן לא זכה לראות בימיו את ההישגים האדירים שאליהם הגיע בית הספר. לאחר מכן, הוסר הלוט מעל האנדרטה שנראית כספר וזאת לאור העובדה שבירן היה "איש ספר".
יהי זכרו ברוך.
