המאמן איתי מרדכי: "לא רואה את העונה ככישלון אלא כהצלחה אישית שלי"

"הגעתי למועדון בתקופה הכי קשה בהיסטוריה שלו", אומר המאמן איתי מרדכי, שהשבוע עזב את הפועל נוף הגליל בעקבות ההפסדים הרצופים וההתרחקות מהפלייאוף העליון. הוא מסביר: "אנשים היו בטראומה מאובדן העלייה בעונה שעברה עם תקציב ענק. אנשי המועדון והשחקנים שנשארו היו פשוט בטראומה, קיבלתי אותם פגועים, הם לקחו את זה קשה מבחינה מנטלית".

המאמן איתי מרדכי, שעזב ביום ראשון ואת מקומו תפס ירון הוכנבוים, אמר שעל הקטע המנטלי יש להוסיף את הנושא הלוגיסטי. "תפקדנו בלי מגרש ביתי, שיחקנו עונה שלמה בחוץ, נדדנו העונה בין לא פחות מ- 14 מגרשי אימון, חלקם לא היו ראויים, היו בעיות לוגיסטיות קשות בגלל שלא היה לנו בית. מי שנפגע מהמצב הזה הם השחקנים והצד המקצועי כי קשה מאוד לנהל קבוצה במצב כזה".

לדברי איתי מרדכי: "מעולם לא השתמשתי בזה כתירוץ. אני יכול לגלות שהיו הרבה אימונים על סף ביטול, אבל תמיד הצלחנו לאלתר ברגע האחרון וידענו לשמור על המסגרת".

רף לא ריאלי

-לקחת את זה בחשבון לפני שהגעת לקבוצה?

"לא, לא ידעתי שלא יהיה מגרש. רק לפני האימון הראשון רועי בא ואמר לי שאצטדיון גרין לא יעמוד לרשותנו העונה".

-למרות זאת כיוונת לפלייאוף העליון

"כולם ידעו את המצב ולאיזה עונה קשה אנחנו הולכים, דיברתי על פלייאוף עליון כדי להציב רף גבוה לשחקנים, לתת להם לשאוף גבוה, לא רציתי להציב להם מטרות נמוכות. בסופו של דבר אנחנו בטבלה במקום שאנחנו צריכים להיות".

-אז אתה אומר שמלכתחילה פלייאוף עליון לא היה ריאלי…

"מבחינתי זה לא היה ריאלי למרות שהיינו כל הזמן בתמונה. יצרו ציפיות כאילו המצב אותו הדבר כמו עונה לפני. לא היה לנו סגל מספיק טוב, גיא דיין, אחד השחקנים הבכירים בקושי שיחק, הבאנו הרבה שחקנים צעירים בעונה ראשונה בבוגרים, דיברתי על פלייאוף עליון רק כדי להציג מטרה לשחקנים. הכי חשוב זה שאנחנו לא מסובכים בתחתית".

"לא בטוח שטעיתי"

המאמן איתי מרדכי מוסיף ואומר: "זו הייתה עונה שהייתי חצי אפסנאי, חצי מנהל קבוצה, למדתי הרבה דברים וזה לא היה פשוט. יש פה אנשים טובים שנתנו מעל ומעבר, אבל התעסקו בהרבה דברים שלא בהגדרת התפקיד שלהם. במצב הקיים אני חושב שעמדנו בציפיות ובמטרות".

-איפה טעית?

"לא בטוח שטעיתי, אבל מי שלא עושה גם לא טועה. לצערי הרב לא היה לי רגע של שקט במועדון, מרגע שנחתתי במועדון לא נתנו לי יום אחד של חסד. אנשים עשו רעש מיותר שפגע מאוד בקבוצה. מה שהכי כואב לי שזה בא מאנשים מקורבים לקבוצה ולא ידענו לשים לזה סוף. גם כשניצחנו את בית"ר תל אביב במשחק ענק והיינו במרחק נקודה מהפלייאוף, לא נתנו לי שקט וסביבת עבודה שקטה. חורה לי שאנשים רעים הצליחו, הם פגעו לא רק בי, אלא בקבוצה כול. אני לא איש של ריב ומדון, באתי כדי לעבוד".

-אחרי ההפסד באשקלון נקראת לשיחה עם גיל. מה עבר לך בראש?

"אני יכול להגיד שבשלושת השבועות האחרונים היו שרחשו ובחשו מאחורי הקלעים, הצליחו להלחיץ את ראשי המועדון. הבנתי את הכיוון, הבנתי שהרוחות הרעות ניצחו, שהעכברים יצאו מהחורים. לא הייתי מופתע, חצי השנה האחרונה הייתה מאוד קשה לי וזה הגיע אפילו לאימא שלי, בת 81, שהשמועות והפרסומים הגיעו עד אליה. הרגשתי הקלה כשזה נגמר, נפרדנו כידידים ובסופו של דבר השארתי דלת פתוחה ואולי בזמן אחר דברים יסתדרו".

כישלון? הצלחה!

-חושב שהיית צריך לשלם את המחיר?

"לא חושב שאני הייתי צריך ללכת, חושב שהחלפת מאמן בשלב הזה של העונה זו טעות וזה עוד יוכח. הקבוצה לא תעשה יותר טוב או פחות טוב וזה לא קשור למאמן".

-לא היה לך סיפור אהבה עם האוהדים מהרגע בראשון

"זה חלק מההסתה נגדי. הם קיללו אותי מהאימון הראשון, אולי בגלל תסכולים שסחבו אתם מהעונה שלפני. גם אחרי שניצחנו 0-5 את בית"ר תל אביב הם קראו לי להתפטר וזו התוצאה של ההסתה נגדי".

-מי הסית נגדך?

"לא יודע וזה גם לא חשוב. אלוהים גדול ורואה הכל. זה גם לא עניין אותי, אבל הגיעו אלי דברים, הוכיחו לי דברים, אבל אני לא נתתי לרעשים להשפיע על הקבוצה. לצערי הרב, לא תמיד מעריכים את זה. אני בהחלט לא רואה את העונה ככישלון אלא כהצלחה אישית שלי".

לסיכום אומר איתי מרדכי כי הוא לא מאשים איש במצב שנוצר. "גיל, רועי ושרון הם אנשים טובים שעושים את עבודתם על הצד הטוב ביותר ורוצים את טובת המועדון".