אחרי שהעפילה לראשונה בתולדותיה למונדיאל הנוער, אחרי שבמחזור הפתיחה שער בכורה היסטורי במונדיאליטו (דור תורג'מן בהפסד, 2:1 לקולומביה), אחרי שהשיגה נקודה היסטורית ראשונה במשחקים גביע העולם (1:1 נגד הבחרת סנגל), רשמה נבחרת ישראל בהובלת המאמן אופיר חיים עוד פיסת היסטוריה כשהשיגה ניצחון ראשון במונדיאליטו וזכתה בכרטיס לשלב שמינית הגמר. מדהים, פשוט מדהים.
הנבחרת הישראלית הייתה חייבת ניצחון על נבחרת יפן במחזור השלישי והאחרון של שלב הבתים כדי לעלות לשלב הבא. וכמו שזה נראה במחצית הראשונה, המשימה הייתה קשה. ישראל נקלעה לפיגור כשספגה שער ממש על סף סיום המחצית הראשונה. בדקה ה-68 זה נראה אבוד כשרן בנימין ספג כרטיס צהוב שני והורחק. דווקא כשהיא בעשרה שחקנים ובנחיתות מספרית מול היפנים, הוכיחה ישראל שהיא קורצה מחומר אחר, שונה, ווינרי. בדקה ה-77 היא השיגה את השוויון. דור תורג'מן בעט כדור חופשי שנהדף בחומת שחקני ההגנה היפנים. הכדור הגיע לאילי מדמון שבעט לכיוון השער. רוי נאווי המשיך בראשו בנגיחה לרשת, 1:1. השער הזה עודד את ישראל והפיח בה תקווה שהמשימה אכן אפשרית. ואז הגיע הרגע המופלא, עמוק בתוספת הזמן. עומר סניור קיבל כדור ברחבה ומקרוב בעט כדור שטוח פנימה, 1:2 לישראל שמשלימה מהפך בדרך להעפלה היסטורית לשמינית הגמר, שם מחכה לה אלופת אסיה, נבחרת אוזבקיסטן החזקה.
יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ: "לפעמים, נגמרות המילים מול רגעים היסטוריים שכאלה. הנבחרת הציגה לב גדול, כישרון ואמונה והוכיחה שהכל אפשרי. גאווה עצומה לכדורגל הישראלי וכל הכבוד לצוות המקצועי והלוגיסטי וכמובן לשחקנים. אחרי הישגה כסגנית אלופת אירופה, נבחרת ישראל שלנו רשמה הישג אדיר נוסף. בוני גינצבורג, המאמן אופיר חיים וחבורת הפלא שלנו רשמו פרק מפואר בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי ויהיו חלק מרכזי בעתיד שלו. ההישג הזה מסב לנו אושר גדול ושמחה גדולה".
