הלך לעולמו אחד מגדולי הכדורסלנים ששיחקו בישראל: וילי סימס. בן 64 היה במותו.
לפני 4 חודשים אושפז סימס בבית חולים בעקבות אירוע לבבי והתקשה להתאושש. בימים האחרונים חלה הרעה במצבו הבריאותי ובסוף השבוע האחרון הוא נפטר.
הבשורה הותירה את עולם הספורט בהלם ובאבל כבד.
מועדון מכבי ת"א פרסם הודעה בה נכתב: "אנו מרכינים ראש בעקבות לכתו בטרם עת של ווילי סימס, מכוכבי הקבוצה בסוף שנות השמונים ותחילת שנות התשעים. ווילי היה לוחם ואתלט עם חיוך מופלא שזכה עם מועדון מכבי ת"א ב-5 אליפויות בחמש עונות וב-3 גביעי המדינה והופיע 3 פעמים בפיינל פור האירופאי. אנו שולחים חיבוק גדול ואת תנחומנו הכנים למשפחתו, חבריו, עמיתיו הרבים בענף ולכל משפחת הכדורסל הישראלי. יהי זכרו ברוך".
סימס, שנולד ברובע קווינס בניו יורק, התחיל את דרכו על הפרקט בתיכון לונד איילנד סיטי. לאחר מכן עבר לאונברסיטת לואיזיאנה.
בשנת 1977 הוא הגיע לישראל יחד עם נבחרת הכדורסל של ארה"ב במסגרת משחקי המכביה ה-10, והוביל אותה לזכייה במדליית זהב.
ב-1981 הוא חזר שוב למשחקי המכביה וגם בפעם השנייה הצעיד את נבחרתה של ארה"ב לזכייה במדליית זהב.
בעקבות יכולתו הטובה הוא הוחתם יחד עם חברו הטוב, דייויד בלאט, במכבי חיפה. לאחר שתי עונות מוצלחות הוא עבר להפועל ת"א, עמה זכה בגביע המדינה. בהמשך עבר לאליצור נתניה וכעבור שנתיים נחת במועדון הפאר הישראלי – מכבי ת"א. סימס לבש את המדים הצהובים במשך חמש עונות, במהלכם רשם זכייה ב-5 אליפויות וב-3 גביעי מדינה. ב-1992 עבר לשחק בהפועל אילת ואחרי 4 עונות במדיה רשם עונת פרישה במכבי חדרה מהליגה הלאומית.
סימס היה נשוי לאריאלה ובתו היא הדוגמנית דניאלה שנשואה לכדורסלן גל מקל. לסימס בן נוסף, גיא.
לחדשות ספורט לחצו כאן* לדף הפייסבוק שלנו לחצו כאן*
