בשבוע שעבר נערכה הפגנה בכביש 71 על ידי תושבי אזור בית שאן והסביבה. ההפגנה, אותה יזמו מתנדבי אור ירוק, נועדה להעלות את המודעות לסכנה שכביש 71 מהווה לנוסעים בו. התושבים מחאו בהפגנה הכביש הוא אחד הכבישים המסוכנים ביותר בישראל, ולמרות זאת משרד התחבורה לא עושה דבר בכדי לשפר את תשתיותיו ולא בונה גדר הפרדה בין הנתיבים שיכולים להציל חיי אדם.
בהפגנה, קראו התושבים לטפל בליקויי הבטיחות החמורים בכביש 71 בכדי למנוע את הנפגע הבא. התושבים מחאו על כך שהכביש הוא למעשה רוצח סדרתי, הרוצח מדי שנה מספר רב של בני אדם. אילו רוצח סדרתי בשר ודם היה מסתובב באזור הצפון, אומרים התושבים, המשטרה כבר בוודאי הייתה עושה כל שביכולתה כדי לעצור אותו. בין רוצח בן אנוש לרוצח בדמות כביש – אין כל הבדל.
במהלך חודש פברואר נהרגו בכביש ארבעה בני אדם בתוך יומיים בלבד בשלוש תאונות שונות. מדי שנה נפצעים בממוצע בכביש זה יותר ממאה בני אדם בכביש. על פי נתוני עמותת אור ירוק, הכביש עלול לגבות את חייהם של 34 בני אדם בעשור הקרוב ולגרום לפציעתם של 860 בני אדם. ממחקר שערכה אור ירוק עולה, כי אם המדינה תטפל בכ-200 קילומטר של כבישים עם מסלול אחד כך שהכביש יהפוך לדו מסלולי עם מפרדה קשיחה, ניתן יהיה להציל את חייהם של 19 בני אדם בשנה.
עמותת אור ירוק: "כביש 71 הוא בין הכבישים המסוכנים ביותר בישראל ויש לשפר את תשתיותיו בדחיפות. על המדינה לסלול נתיב נוסף בכביש, לבנות מפרדה קשיחה למניעת תאונות חזיתיות, להסדיר את הכניסות והיציאות מהיישובים ולהתקין תאורה מלאה לכל אורך הכביש – לטובת בטחון התושבים".
