אחרי שהופיע בעפולה במסגרת אירוע לציבור הדתי, שיצר מהומה בעקבות סוגיית ההפרדה, סוגייה נוספת באשר לשר הפנים אריה דרעי עלתה היום על הפרק, והפעם: חתימתו בהזמנה לאירוע לציבור הקהל הדתי בנהריה.
הבוקר, חמישי, נשלח מכתב התראה לעמותת "אל המעיין", מפלגת ש״ס והשר אריה דרעי העומד בראשה, מעורכי הדין המייצגים את מפלגת "ישראל ביתנו", בראשותו של אביגדור ליברמן, בו הציבו לדרעי אולטימטום עד השעה 17:00 הערב: ״בטל אירוע פוליטי בחסות עיריית נהריה או שנעתור נגדך באמצעות החוק״.
במכתב נטען כי השר דרעי מקדם אירועים בנוסח האירוע הציבורי בעפולה בהפרדה מלאה בחסות ובמימון עיריית נהריה ובניגוד מוחלט לחוק תעמולת הבחירות תוך כדי שימוש ציני בכוחו כשר הפנים.
על פי לשון ההודעה, נטען בכתב הדרישה:
״מוזמן הציבור לאירוע המתקיים לראשונה בהיכל הספורט נהריה, אירוע שבו מופיעים האמנים הידועים חיים ישראל ומוטי שטיינמץ, שניהם ידועי שם במגזר החרדי. ממודעת הפרסום מתבלט כי האירוע מסובסד באורח משמעותי, ככל הנראה, על ידי העירייה ועל ידי תנועת אל המעיין, (10 שקלים) מחיר כניסה לאדם שהוא לכל הדעות תשלום סמלי שלא מכסה את ההוצאות״.
עוד נטען כי, ״אירועים מהסוג שאתם מבקשים לערוך לראשונה, בתקופת בחירות ובסמוך לבחירות עצמן, יש להם, מעצם טיבם, מימד מודגש של תעמולת בחירות. הופעה של השר דרעי שהוא עומד גם בראשה של מפלגת ש״ס שרשימתה מתמודדת בבחירות והיא גם מקורבת קירבה רעיונית עמוקה לתנועת אל המעיין, כל אלה מצטברים ומביאים למסקנה שעצם קיום האירוע, במועד עריכתו, ועל פי מהותו והמשתתפים בו, יהווה תעמולת בחירות".
עיריית נהריה שלחה בתגובה מכתב באמצעות היועץ המשפטי של העירייה, המפרט מדוע לטעמה האירוע אינו פוליטי. בין השאר, השר לא יגיע לאירוע, ואף פוליטיקאי לא ישא בו דברים:
בתגובה מסרה עיריית נהריה לבלינקר: "כחלק מאירועי הקיץ הרבים המתקיימים השנה בעיר נהריה, צפויים להתקיים בשבוע הבא מגוון של הופעות ואירועים בהם – פסטיבל הבירה הראשון בנהריה, מופעים לילדים ונוער, אירועים לעולים מחבר העמים, ליוצאי צד״ל, ט״ו באב – פסטיבל ליל האהבה במזח, וכן, מופע לציבור הדתי אשר פתוח לקהל הרחב ואיננו אירוע פוליטי".
