באירוע מרשים ומרגש, הוענק אות 'יקיר העיר' לארבעה מתושבי העיר בית שאן, בהם גם מאמן נבחרת ישראל ובן העיר, אלישע לוי.
אלישע החל את הקריירה המגוונת והעשירה שלו בשנת 1974 כקשר בקבוצת הפועל בית שאן, וסיים אותה כשחקן פעיל בקבוצת נעוריו בשנת 1989. כמאמן הקבוצה, הוביל אלישע את בית שאן עד לליגה הבכירה, לראשונה בתולדותיה.
בנימוקים לבחירתו נאמר: ״אלישע ניחן בחוסן מנטאלי ויושרה מקצועית ומזוהה כמאמן שמקדם צעירים בקבוצות בהן אימן. רבים מהשחקנים המובילים בכדורגל כיום חבים לאלישע את קידומם".
ראש העירייה, רפאל בן שטרית: "תושבי העיר בית שאן בה נולדת, גדלת ועם קבוצת הכדורגל שלה הגעת להישגים חסרי תקדים, מברכים אותך וגאים בך עם בחירתך לתפקיד הרם והיוקרתי. בית שאן מתברכת וגאה בך. הבחירה בך מתוך מועמדים ראויים מעידה על הערך המוסף והייחודי שלך – איש מקצוע מהמעלה הראשונה המשמש מודל לחיקוי ואף להערצה על ידי שחקנים ואוהדים רבים".
אלישע הודה על הבחירה המכבדת: "הסיפור האישי שלי שלוב בזה של העיר, מלא למכביר בנגיעות של כל אחד ואחת מכם. האדם הוא תבנית נוף מולדתו ובית שאן, על כל הרבדים שבה, על כל גווניה ונפלאותיה, היא הערוגה בה נבטתי, טופחתי ופרחתי. גם כאיש כדורגל אבל בעיקר כאדם. ברור לי מעל לכל ספק, כי לעולם לא הייתי מגיע להישגים מקצועיים, כשחקן וכמאמן, ללא הערכים שינקתי בעירי. אני עומד כאן ואומר לכם, אתם שותפים מלאים״.
בסיום דבריו התייחס המאמן הלאומי לסרט שיצרו לפני 20 רינו צרור ודורון צברי "בית שאן סרט מלחמה": "עבורי בית שאן היא לעולם סרט אהבה".
