כמו בימים הגדולים

מכבי חיפה נתנה הצגה גדולה מול הפועל תל אביב, שהזכירה נשכחות, ועלתה למקום השני. סינטי סולליך היה נפלא, אבל מוחמד עוואד היה מעל כולם. ביום ראשון מכבי תצא לטדי למשחק סופר מסקרן מול בית"ר ירושלים

אם היינו שואלים את אחד מ-18 אלף הצופים שהגיעו לסמי עופר לפני המשחק מה הסיכוי שמכבי חיפה והפועל תל אביב תבקענה יחד חמישה שערים במחצית אחת, הוא אפילו לא היה טורח לענות מרוב צחוק, אבל היופי בכדורגל היה ונשאר שהכל יכול לקרות. הפועל תל אביב הגיעה לחיפה במערך של 4:3:3 ומרקו בלבול פתח באותו ההרכב שהביא את מכבי חיפה לצמרת, עם שינוי אחד, כשעוואד פתח לצידו של רוקאביצה במקום שון וייסמן. אחד הדברים שבלטו מהרגע הראשון במשחק הייתה החולשה של מרכז הקישור בשתי הקבוצות. נטע לביא ומנדזק היו חלשים, וגם קלאודימיר וספורי (למרות השער הנהדר) בצד האדום וכתוצאה מכך ראינו משחק מהיר שנע מרחבה לרחבה. אטיין ריינן ממשיך להראות מדוע בלבול מאמין בו, כשהוא יוצא קדימה לכדור ראשון ולמעשה משמש כשחקן הלוחץ בהגנה של מכבי, והשער הראשון הגיע מחטיפה שלו. השער השלישי של מכבי הגיע מלחץ של עוואד על השוער, ולמעשה במחצית הראשונה מכבי חיפה לחצה בשטח המגרש של הפועל תל אביב והגיעה ללא מעט הזדמנויות. מהצד השני רז מאיר התקשה מאוד שוב ונדמה שהליגה למדה אותו, והפועל תל אביב שיחקה על הצד שלו והגיעה משם ללא מעט מצבים בעצמה. המחצית השנייה הייתה כבר קצת פחות מטורפת, אבל עדיין למכבי היו לא מעט הזדמנויות לסיים את המשחק והגדיל להחמיץ קארים פריי, הרכש החדש, שקיבל מסירה נהדרת מעוואד והחמיץ משני מטר. בסופו של דבר מכבי ניצחה, ועלתה למקום השני בטבלה ופתחה פער של ארבע נקודות מהמקום השביעי.

האם אבו פאני יראה דקות?

ינואר עמוס עבר על מכבי חיפה, כשיעקב שחר פתח את הכיס, ואפשר למרקו בלבול להביא ארבעה שחקני רכש ולהחזיר מהשאלה את מוחמד אבו פאני. ירדן שועה הגיע מבני יהודה, במטרה לתפוס את עמדת החלוץ המרכזי, כשבסופו של דבר מוחמד עוואד (בעיקר אם ימשיך ביכולת נפלאה כמו ביום שני) ישחק מאחוריו וישלים צמד חלוצים מוכשר מאוד שיכול גם להבקיע וגם להכין אחד לשני מצבי הבקעה. מקסים פלקושצ'נקו הגיע מהפועל חיפה כדי להוסיף ממד של תחכום לקישור. פלקושצ'נקו קצת מזכיר את שלומי אזולאי, שעשה את הדרך ההפוכה להפועל חיפה, אבל הוא הרבה יותר נייד ועובד הרבה יותר קשה במגרש. מנואל איטורה הצ'ליאני הגיע בעיקר כדי לגבות את נטע לביא ואת מנדז'ק בקישור כי גל אלברמן לא מצליח לחזור מהפציעה שלו ולמכבי לא היה קשר "גרזן" קלאסי בסגל. ההחתמה האחרונה היא קארים פריי, שהגיע בהשאלה עם אופציה מטורקיה. הטורקי ממוצא שווויצרי הוא שחקן כנף שמסוגל להיכנס למרכז עם הרגל ההופכית, אבל כמו שכבר הספקנו לראות במשחק מול הפועל תל אביב, הוא יכול לשחק גם במקום סולליך כקשר קדמי, מכיוון שהוא מסוגל לדחוף מהר את הכדור בדריבל וגם כחלוץ שני. פריי ושועה יהיו שחקני הרכב, כשפלקושצ'נקו יהיה שחקן סגל חשוב ואיטורה יהיה גיבוי. אבל לא ממש ברור כמה דקות, אם בכלל, אבו פאני יזכה לראות עד סיום העונה והאם לא היה עדיף למכבי שהוא ימשיך לשחק בחדרה  90 דקות בכל שבוע. אגב, לעומת חמשת השחקנים שהצטרפו למכבי, עזבו אותה חמישה שחקנים, כשעמית זנתי, אזולאי ואופיר מזרחי יצאו להשאלות, קראמר חזר להולנד וסיידובא סומא הוקפא כדי לפנות מקום לפריי.

אש בטדי

ביום ראשון תצא מכבי למשחק מסקרן במיוחד מול ניר קלינגר ובית"ר ירושלים. כזכור, בית"ר ניצחה את מכבי בסמי עופר 2-1 בסיבוב הראשון, אבל הפעם מכבי מגיעה במוראל גבוה ובעיקר מציבה לקלינגר לא מעט בעיות. קלינגר התקבע בשבועות האחרונים על 4:3:3, כשמאור בוזגלו ופרדי פלומיין באגפים, אבל אף אחד מהם לא ממש עוזר למגן שלו בהגנה, ומאבוקה וסולליך יוכלו למצוא שטח באגף. מצד שני, יוסי בניון נכנס לכושר מצוין ויחד עם בוזגלו, פלומיין ווראן, התקפת בית"ר תהווה מבחן רציני להגנת מכבי. בית"ר חייבת לנצח כדי להשאיר לעצמה סיכוי לפליאוף העליון, אבל מכבי רוצה להישאר במקום השני, מה שיבטיח לנו משחק שבו שתי הקבוצות תצאנה קדימה לתקוף.