"אירוע כזה לא אשכח לעולם. פוטין נאם באהבה גדולה לישראל, אפילו התלוצץ ואמר תחזירו לנו 'חצי מיליון רוסים'. זה היה אירוע של פעם בחיים". סגן מ"מ ראש עיריית עכו זאב נוימן שם מביקור דיפלומטי במוסקבה, שם נפגש עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. נוימן השתתף בכנס לציון 25 שנה לחידוש היחסים הדיפלומטיים בין ישראל לרוסיה, שבו השתתף גם ראש הממשלה בנימין נתניהו.
נוימן, שהוא גם סגן יו"ר קק"ל, יצא לרוסיה במשלחת בראשות יו"ר קק"ל דני עטר, כדי להשיק באירוע נוצץ בבולשוי, חברה בת של קק"ל, שתפעל בכל מקום בעולם, שבו יש ריכוזים גדולים של דוברי השפה הרוסית במטרה לגייס כספים. את ערב הגאלה הם תיזמנו לשעת הפגישה הדיפלומטית בין נתניהו לפוטין. לערב ההשקה הגיעו שועי עולם, אוליגרכים ועשירים מכל קצות תבל, שתרמו 2 מיליון דולר לפרויקטים במדינת ישראל. האירוע, נודע, גרף שבחים בכל העולם. נוימן ונציגי קק"ל נפגשו גם עם הרב הראשי של רוסיה.
לדברי נוימן, היה זה אחד האירועים המכוננים ביותר שנערכו עד היום. נוימן מספר כי הוזמן נוימן לתיאטרון הבולשוי וישב בשורות הראשונות של אורחי הכבוד.
נוימן: "זה היה אירוע של פעם בחיים. לאחר מכן הוזמנו לאירוע פרטי של 50 איש, שבו השתתפו גם ראש הממשלה נתניהו ושר הביטחון אביגדור ליברמן. לחצתי את ידו של פוטין, הוא התעניין בתפקידי, הצגתי את עצמי כסגן ראש עיריית עכו, מאוד התרגשתי, והסברתי לו על תפקידי בקק"ל. הוא איש מאוד חביב. לפגוש את פוטין זה פעם בדור. אמרתי לו שאנחנו אחראים על כל היערות בארץ והוא התלוצץ מ'איפה יש לנו יערות'. הוא נתן לי להתקרב אליו ולהצטלם איתו וזה לא מובן מאליו. זה אחד הרגעים המרגשים ביותר שהיו לי _ להיפגש עם אחד המנהיגים החזקים בעולם אם לא החזק בהם. לקח לי זמן להתאושש, ולא רק לי, להמון אנשים. כשהגעתי לארץ קבלתי מאות טלפון ושבחים על העשייה".
