טקס סיום קורס חובלים מחזור 146 התקיים אתמול בבסיס זרוע הים שבחיפה. הטקס נערך בנוכחות נשיא המדינה, מר יצחק הרצוג, ראש הממשלה, מר בנימין נתניהו, שר הביטחון, מר יואב גלנט, ראש המטה הכללי, רב אלוף הרצי הלוי, מפקד זרוע הים, האלוף דוד סער סלמה, קציני הפיקוד הבכיר בזרוע הים, בני משפחה ומוזמנים נוספים.
קורס חובלים הינו קורס יוקרתי הנמשך כשנתיים וארבעה חודשים, אשר מכשיר את דור המפקדים הבא של זרוע הים העתידים לפקד בכלי השייט המתקדמים, ספינות הטילים, כלי הביטחון השוטף והצוללות. החובלים הבאים הולכים לעמוד בחזית הלחימה בתווך הימי. הקורס מורכב משלוש מגמות, שייט, מכונה ואלקטרוניקה. עם סיומו, בוגריו מקבלים דרגות סגן, סיכת חובל, רישיון סקיפר ותואר ראשון במדעי המדינה מטעם אוניברסיטת חיפה, אותו הם לומדים במהלך הקורס. את הקורס מסיימים 41 צוערים, מתוכן 8 צוערות.
בין המסיימים, סגן בן לוי בן ה-21 מנהלל, בוגר קורס חובלים מחזור 146, שיצעד על רחבת המסדרים במעמד מרגש, לאחר שנתיים וארבעה חודשים בהם עבר הכשרה אינטנסיבית ומשמעותית. במהלך הטקס שמתקיים בבסיס חיל הים בחיפה, ייחשפו לו דרגות הקצונה וסיכת החובל היוקרתית.
בן מסיים את הקורס כמצטיין המחזור, במגמת שיט ועתיד לשרת כסגן קצין מחלקה בספינות סערי ה6 המתקדמות של זרוע הים.
בן למד בתיכון ויצו בנהלל והרחיב רובוטיקה ופיזיקה. בנעוריו הדריך בתנועת הנוער בני המושבים. בזמנו הפנוי בן אוהב לרכב על אופניים, לנגן על תופים ולקרוא ספרים. לפני גיוסו בן עשה שנת שירות דרך הסוכנות היהודים בארצות הברית.
"הרבה פעמים אנשים מבחוץ חושבים שהמקצועיות היא המרכז בקורס, אך לאחר סיומו אני יכול להגיד שהמרכז בקורס הוא הפיקוד והתכונות שמפקד צריך שהוא נמצא עם חיילים בלב ים." בן מספר על קורס החובלים.
הקורס מחולק לארבעה שלבים מרכזיים: בסיסי, מתקדם, אקדמיה וייעודי. במהלך הקורס הייתה לבן חוויה מיוחדת וכחלק משלב האקדמיה לקח חלק בחילופי סטודנטים עם האקדמיה הימית האמריקאית 'אנאפוליס', אך השלב האהוב על בן היה שלב מתקדם, "הכי נהנתי שהגעתי לשטח ופתאום אתה עובד ומכיר את האנשים בפעם הראשונה ואתה לוקח חלק בדברים משמעותיים לביטחון המדינה" הוא מספר.
לסיכום בן מספר על החברים שהכיר בקורס, "האנשים בקורס הם הכי מוכשרים ומדהימים שהכרתי ויש לי פה חברים שאני יודע שאשמור איתם על קשר לכל החיים".
