חניכיו של המאמן אלכס דר, ממכון סילאפה תאי לאגרוף תאילנדי במעלות, ממשיכים לקצור הישגים בזירה הבינלאומית. נבחרת ישראל שהשתתפה באליפות העולם האחרונה לנערים שהתקיימה בבנגקוק, תאילנד, כללה 2 חניכים מהמועדון במעלות: אלעד סומן (16) ועמית מדאח (15).
המשלחת הישראלית כללה 4 ספורטאים: סומן ומדאח ועוד 2 נציגים: מירושלים ומכפר סבא. ההגרלה קבעה לסומן יריב קשה כבר בשלב רבע הגמר, אלוף תאילנד. הנציג הישראלי נתן פייט עיקש, אולם הפסיד בשני הסיבובים הראשונים. סומן התעלה על עצמו בסיבוב השלישי וניצח, אך זה לא הספיק לו כדי לעלות לשלב הבא. השופטים העניקו את הניצחון לנציג מתאילנד, שעלה לשלב הבא בזכות יתרון של נקודה אחת בלבד.
עמית מדאח, תושב כפר סמיע, הרשים מאוד בפתיחה חזקה כשהכניע יריב קשוח מאוזבקיסטן. בשלב חצי הגמר פגש מדאח יריב מטורקיה, הפסיד לו בנקודות, והסתפק במדליית ארד, שנה שנייה ברציפות.
באליפות, שנערכה בחסות משרד התיירות והספורט התאילנדי, השתתפו 750 ספורטאים מ-62 מדינות. סומן ומדאח, יצאו עוד קודם לכן לתאילנד, שם השתתפו במחנה הכנה מיוחד לקראת האליפות, שנמשך כחודש וחצי.
המאמן אלכס דר: "היו לנו חשוב לשלוח את אלעד ועמית למחנה אימונים על מנת להכין אותם בצורה הטובה ביותר לקראת אליפות העולם. הם צברו שם המון ידע וניסיון, והתאמנו שם לצד הלוחמים הטובים ביותר בעולם. אלעד, שהתחרה מול אלוף תאילנד, ראוי לשבחים על העמידה האיתנה שלו מול יריב איכותי וחזק, והקרב ביניהם היה צמוד מאוד. ברכות לעמית מדאח על הזכייה במדלית הארד. הוא ייצג אותנו בכבוד ואנו מאוד גאים בו".
האליפות מוכרת על ידי הוועד האולימפי הבינלאומי, ששוקל לכלול את הענף במשחקים האולימפיים הבאים שיתקיימו בטוקיו, יפן, בשנת 2020.
