החברה לפיתוח קיסריה, בשיתוף איגוד האופניים בישראל ומועדון הרכיבה CCC, תקיים גם השנה את מרוץ האופניים לזכרו של גיבור ישראל, סא"ל סלמאן חבקה ז"ל. האירוע, שהיה אמור להתקיים בחודש אפריל ונדחה בעקבות המלחמה והמציאות הביטחונית המורכבת שעמה מתמודדת מדינת ישראל, ייערך במעמד משפחת חבקה, בפארק העסקים החכם בקיסריה, וימשיך מסורת מרגשת המחברת ספורט, קהילה והנצחה.
סא"ל סלמאן חבקה ז"ל, היה מפקד גדוד 53 בחטיבה 188 של חיל השריון, כשנפל בקרב קשה מול מחבלי חמאס בצפון רצועת עזה ב-2 בנובמבר 2023, והוא בן 33 בלבד. סלמאן נודע כמפקד אמיץ, ערכי ואהוב, שהוביל את חייליו באומץ לב ובתחושת שליחות עמוקה. הוא התיר אחריו הורים, רעיה, ילד קטן, אחים ואחיות, ובהם גם אח שלחם לצדו בעזה.
שני אירועי האופניים הקודמים שהתקיימו לזכרו של סלמאן ז"ל בפארק העסקים החכם קיסריה, זכו להיענות מרשימה ומרגשת ומשכו מאות משתתפים, רוכבים ואורחים מכל רחבי הארץ, שהגיעו לחלוק כבוד למשפחת חבקה ולהוקיר את זכרו של סלמאן.
מיקי קליגר, יו"ר החברות לפיתוח ולנכסי קיסריה: "עבורנו, מדובר בהרבה יותר מאירוע ספורט. זהו מיזם ערכי ייחודי שמנציח את דמותו ופועלו של גיבור ישראל, סא"ל סלמאן חבקה ז"ל, ומחבר בין קהילה, ערבות הדדית וחוסן לאומי. החברה לפיתוח קיסריה, כזרוע הביצועית של קרן אדמונד דה רוטשילד, רואה חשיבות גדולה בהובלת יוזמות שמחזקות את החברה הישראלית, מוקירות את משפחות הנופלים ותומכות בקהילות ובחיילי צה"ל. מרוץ האופניים הזה מבטא בדיוק את הערכים הללו".
המירוץ יכלול תחרות ראווה מקצועית בהשתתפות הרוכבות והרוכבים המובילים בישראל, לצד מקצה עממי. במהלך האירוע, ייערך גם טקס חלוקת המלגות המסורתי ע"ש סא"ל סלמאן חבקה ז"ל, במסגרתו יוענקו מענקי לימודים בהיקף של כ-15,000 ש"ח שנתרמו על ידי חברת פרטנר וחברת פסטרנק שוהם, לסטודנטיות וסטודנטים תושבי יאנוח-ג'ת ממשפחות לוחמי צה"ל.
ההתכנסות וההזנקה הראשונה יחלו בשעה 06:45, וטקס הענקת הפרסים וחלוקת המלגות ייערך בשעה 11:30 בקמפוס גרניט, שנמצא בבחלקו הצפוני של פארק העסקים החכם קיסריה.
מנכ"ל החברה לפיתוח קיסריה, מיכאל כרסנטי: "יש משהו עוצמתי במיוחד בכך שאירוע שנולד מתוך כאב גדול הפך בתוך שלוש שנים למפגש שמסמל המשכיות, השראה וחיבור אנושי. העובדה שהמירוץ השנה נדחה בשל ימי הלחימה והמציאות הביטחונית רק מעניקה לו משמעות עמוקה עוד יותר, כתזכורת לכוחה של הרוח הישראלית, לאחדות ולחוסן שמלווים אותנו גם בתקופות המורכבות ביותר. אנחנו גאים להמשיך ולקיים את מרוץ האופניים לזכרו של סא"ל סלמאן חבקה ז"ל, ולראות כיצד עוד ועוד אנשים בוחרים להגיע, להשתתף ולהיות חלק מהמורשת הערכית שהותיר אחריו".
איגוד האופניים בישראל הוא ארגון הגג של מועדוני האופניים בישראל. האיגוד הנו הנציג הבלעדי של איגוד האופניים הבינלאומי, ה-UCI של משרד התרבות הספורט בכל הקשור לספורט האופניים בישראל.
City Cycling Club הוא מועדון הרכיבה המוביל והגדול בישראל, בעל הישגים חסרי תקדים המאגד בתוכו את כל קשת הרוכבים בסגנון הכביש והשטח, החל מילדים בני 9 וכלה ברוכבי מסטרס בוגרים.
