בבית הספר היסודי השלום באבו גוש, נערך טקס חגיגי ומרגש במסגרת הפרויקט "מחבט לכל ילד" – מיזם חברתי משותף של איגוד הטניס והטוטו.
האירוע סימן את סיומה של שנת פעילות מוצלחת באבו גוש, שבה לקחו חלק עשרות ילדים מכיתות א'-ב' שהשתתפו בשיעורי טניס שבועיים ללא תשלום, כחלק מהתוכנית שמקדמת ערכים של משמעת, שיתוף פעולה, מצוינות וספורט כדרך חיים. מלבד אבו גוש, הפרויקט פועל זו השנה השנייה בהצלחה גדולה בערים נוספות בפריפריה החברתית והגאוגרפית, וביניהן קריית ים וכפר יונה.
באירוע השתתפו עשרות ילדים, אנשי חינוך, הורים, תושבי הקהילה ואורחים נכבדים, בהם מנכ"ל הטוטו מאיר ברדוגו, יו"ר איגוד הטניס אבי פרץ, מנכ"ל האיגוד אילן גרין, סגן ראש מועצת אבו גוש מוסא עבדאל רחמן, נציגי מערכת החינוך המקומית ומאמני הפרויקט.
במהלך האירוע, נהנו הילדים ממשחקוני טניס, הפעלות חווייתיות וכן חולקו לילדים מחבטים, כדורים וחולצות, ציוד אישי שיאפשר להם להמשיך ולהתאמן גם מחוץ לשעות הפעילות בבית הספר.
מנכ"ל הטוטו, מאיר ברדוגו, אמר במהלך הטקס: "מאז ה-7 באוקטובר, הספורט בישראל ממלא תפקיד מאוד חשוב בחיזוק החוסן האישי, המשפחתי וגם הלאומי. הוא גם מהווה מפלט מהשגרה הלוחצת, המעיקה ואפשר לומר המפחידה. הספורט עוזר לנו להתגבר על הפחד, ומבטא עבורנו תקווה וסמן לתקומה. אני גאה על הזכות שיש לי ולטוטו להיות חלק מפרויקט כל כך מרגש".
יו"ר איגוד הטניס, אבי פרץ: "פרויקט 'מחבט לכל ילד' הוא הרבה יותר מפרויקט ספורט, הוא חזון שמטרתו לפתוח לילדים דלת להזדמנות שווה, לחשוף אותם לעולם ערכי ומקצועי, ולתת להם כלים לגדול בסביבה תומכת ומעוררת השראה".
פרויקט "מחבט לכל ילד" ממשיך להתרחב ליישובים נוספים ברחבי הארץ, כחלק ממחויבות מתמשכת להנגיש את הטניס לכל ילד בישראל, ללא קשר למקום מגוריו או לרקע החברתי-כלכלי שלו.
