נבחרת ישראל בלקרוס רשמה הישג ענק לאחר שזכתה לראשונה בהיסטוריה באליפות אירופה אחרי ניצחון דרמטי על נבחרת איטליה, 8:9. זהו הגמר השני בלבד אליו העפילה נבחרת ישראל, וזאת אחרי ניצחון מרשים בשלב חצי הגמר על האלופה המכהנת, נבחרת אנגליה (6:8), שלראשונה אחרי 30 שנה לא העפילה למעמד הזה. עבור נבחרת ישראל, לצד ההישג הענק, הזכייה מעניקה לה גם השתתפות באליפות העולם בלקרוס שתיערך בשנת 2027 בטוקיו, יפן.
ישראל פתחה מצוין את מפגש הגמר, שנערך בוורשה, פולין, וכבר הובילה, 0:3. האיטלקים עשו שער ראשון, אבל ישראל הגיבה ועלתה ל-1:4. איטליה לא נשברה ועל סף סיום המחצית הראשונה השוותה ל-4:4. המחצית השנייה המשיכה להיות שקולה וצמודה, אך הסיומת הייתה של הכחולים-לבנים שעלתה ליתרון והצליחה לשמור עליו עד לסיום המתוק.
נבחרת ישראל בלקרוס, בהובלת המאמן מקס סילברליכט, פתחה את האליפות בשלב הבתים יחד עם נבחרות: פורטוגל, סקוטלנד ושווייץ, ועברה אותו בהצלחה רבה.
הזכייה במדליית זהב באליפות אירופה היא הישג שיא עבור נבחרת ישראל בלקרוס וזו הפעם השלישית בלבד שישראל משתתפת באליפות אירופה. הופעת הבכורה שלה הייתה בשנת 2018, אז סיימה הנבחרת הישראלית במקום השמיני. ההופעה השנייה הייתה מוצלחת הרבה יותר והיא קרתה בשנת 2016, אז הצליחה ישראל להעפיל לגמר, אך הפסידה והתנחמה במדליית כסף.
מה זה לקרוס?
לקרוס הוא ענף ספורט קבוצתי מהיר ואינטנסיבי, המשלב אלמנטים מכדוריד, הוקי שדה ורוגבי. כל שחקן מצויד במקל שבקצהו רשת קטנה, המשמשת לתפיסה, מסירה וזריקת כדור גומי קטן אל שער היריבה. המשחק דורש כושר גופני, קואורדינציה, חדות מנטלית ועבודת צוות. הענף פופולרי במיוחד בצפון אמריקה, שם הוא משוחק ברמות הגבוהות בקולג'ים ובליגות מקצועניות. גם בישראל הוא תופס תאוצה בשנים האחרונות, עם ליגות גברים ונשים פעילות, ומעורבות הולכת וגדלה בטורנירים בינלאומיים לנוער ולבוגרים.
