הפועל חיפה לא מוותרת על המקום השלישי. במשחק שנעל את המחזור הלפני אחרון של הליגה הסדירה, השיגו החיפאים ניצחון חשוב על הפועל באר שבע, 0:1, ועקפו אותם בדרך למקום השלישי בטבלה.
השער היחיד במשחק הובקע בדקה ה-78 כשאורן ביטון הגביה כדור לרחבה ותומר יוספי, התרומם גבוה מעל הגנת באר שבע ומקרוב נגח פנימה, 0:1 להפועל חיפה. קודם לכן, הורחק מריאנו בריירו מבאר שבע בכרטיס אדום, לאחר שדחף את תומר יוספי החיפאי. בתוספת הזמן מצאה את עצמה באר שבע בתשעה שחקנים לאחר ששי אליאס תפס את הכדור בידו והורחק גם הוא בכרטיס אדום.
המאמן המנצח, רוני לוי: "לא התחלנו טוב את המשחק, אבל לזכות השחקנים ייאמר שהם עשו את העבודה והתעלו למרות חסרונם של מספר שחקנים פצועים ומורחקים. באנו למשחק עם המון מחויבות ומגיע לנו ולקהל שלנו לשמוח. נעשה את הכל כדי לשמור על המקום השלישי ולסיים את העונה עם כרטיס לאירופה".
מאמן באר שבע, אליניב ברדה: "התחלנו טוב את המשחק, אבל ברגע שהרגשנו שזה קל מדי, חטא היוהרה גרם לנו לסגת מעט אחורה והפועל חיפה ניצלה את זה. הכרטיס האדום שספגנו היה מטופש. שחקן לא יכול להפקיר ככה את הקבוצה ולתת לקבוצה היריבה מתנה".
לצד השמחה על הניצחון העיבה תקרית לא מכובדת מצד החלוץ מוחמד קמארה, שסירב ללבוש חולצה עם תמונתו של לוחם צה"ל סמ"ר דוד ששון ז"ל, שנפל בקרב בעזה. לפני המשחק, עלו לכר הדשא כל שחקני הפועל חיפה כשהם לובשים חולצה ועליה תמונתו של סמ"ר דוד ששון ז"ל. קמארה קיבל את החולצה, אבל הניח אותה על השולחן בטענה שאינו מעוניין להיות שותף למסר פוליטי, כהגדרתו. למרות שהוסבר לו שמדובר במחווה לזכרו של חלל צה"ל שנפל בהגנה על המולדת, הוא עמד בסירובו. בקבוצה זעמו על השחקן והבטיחו לבדוק את העניין.
