ההכנות ל"משחקי העולם", שייפתחו בעוד פחות משבועיים בסין, נמצאות בשיאן וההתרגשות מורגשת לקראת הצעידה בטקס הפתיחה שיתקיים ב-7 באוגוסט.
בישיבת המועצה הלאומית לספורט הוצגה משלחת ישראל, המנוהלת על ידי התאחדות “אילת”, ההערכות המקצועית והניהולית, המתקנים המדהימים והצפי להישגים.
בפגישה הציגו אריק קפלן, חבר המועצה הלאומית, נשיא התאחדות "אילת" וראש המשלחת הישראלית ל"משחקי העולם", יחד עם יניב אשכנזי, מנהל היחידה לספורט תחרותי והמנהל המקצועי של המשלחת, את הענפים השונים וכן את אנשי המשלחת. המועצה הלאומית איחלה הצלחה רבה לנבחרת, במיוחד בימים לא פשוטים אלו למדינת ישראל.
בסיום הישיבה, נערכה פגישה עם שר הספורט, מיקי זוהר, במהלכה קיבל השר סקירה מפורטת לקראת האירוע ואף הוענקה לו החוברת הרשמית של המשלחת. השר חתם על החוברת ואיחל הצלחה רבה למשלחת ואמר שמצפה ומחכה לברך לאחר ההישגים.
"משחקי העולם" הנם אירוע הספורט העולמי המרכזי המתקיים אחת לארבע שנים, של ענפי ספורט שאינם אולימפיים.
האירוע הבינלאומי כולל ספורטאים מכ-110 מדינות, המתחרים ב-34 ענפי ספורט, שרובם אינם נכללים במשחקים האולימפיים (לאור צירופם של מספר ענפים לאולימפיאדת לוס אנג'לס 2028, "משחקי העולם" יכללו אף ענפים שיהיו במשחקים האולימפיים).
כאמור, המהדורה ה-12 של המשחקים תיערך לראשונה בסין, בעיר צ'אנגדו.
משלחת ישראל מורכבת מ-32 ספורטאים, מהן 17 ספורטאיות ו-15 ספורטאים מצטיינים, כשרבים מהם מחזיקים בתארים של אלופי עולם ואירופה, מדליסטים מ"משחקי העולם" 2022 וזאת לצד מאמנים, אנשי מקצוע ומנהלה.
המשלחת כוללת נציגי 8 ענפי ספורט: סקי מים, ג'יו ג'יטסו, קיק בוקס, אקרובטיקה, אגרוף תאילנדי, סמבו קומבט ,ספורט הריקוד וקשתות.
במשחקים הקודמים, שנערכו ב-2022 בברמינגהם (ארצות הברית) זכתה משלחת ישראל ב-14 מדליות והגיעה למקום ה-11 בטבלת המדליות הכללית, הישג חסר תקדים עבור מדינת ישראל.
המשלחת הישראלית הנה באחריות התאחדות "אילת", הגוף המוכר על ידי IWGA, ובראשה יעמוד נשיא התאחדות "אילת", אריק קפלן.
אריק קפלן: "אני גאה מאוד בספורטאים שלנו ובכל הצוות המלווה אותם באיגודים, וכמובן ב'אילת'. אמנם אנו יוצאים לאירוע ספורט החשוב ביותר בעולם בשנת 2025, אך כל אחת ואחד מחברי המשלחת, יודעים שמדובר בהרבה יותר מספורט אלא בהבאת שמה טוב והערכים של מדינת ישראל, במיוחד בימים מורכבים אלו. אני מתחייב שאנו נעשה את המיטב על מנת להביא הרבה כבוד וגאווה למדינתנו".
