קרן קימת לישראל אישרה תוכנית סיוע בהיקף של 900 אלף ש"ח לרכישת ציוד כיבוי אש עבור שישה יישובים צמודי יער בתחומי המועצה האזורית חוף הכרמל. כל אחד מהיישובים, שסווגו ברמות סיכון 3 עד 5 על פי דירוג כבאות והצלה, צפוי לקבל סל תמיכה בשווי של עד 150 אלף ש"ח.
הסיוע נועד לאפשר ליישובים להעניק מענה ראשוני, מהיר ועצמאי במקרה של פרוץ שריפה, בפרק הזמן הקריטי שעד להגעת כוחות הכיבוי. סל הציוד יותאם למתווה שכבר גובש עבור יישובים צמודי יער במרחב מרכז, על בסיס מיפוי פערים וצרכים שעלו מהשטח ומהרשויות המקומיות. ההחלטה התקבלה על רקע מאפייני הסיכון החריגים באזור הכרמל: שטחים נרחבים של יער וחורש, צפיפות צמחייה, רציפות של חומרי בעירה טבעיים ותנאים טופוגרפיים מורכבים, שעלולים להאיץ את התפשטות האש. בקק"ל ציינו גם את ההיסטוריה של שריפות רחבות היקף באזור ואת הריכוז הגבוה של מוקדי סיכון במרחב גאוגרפי מצומצם. האחריות הרשמית לכיבוי שריפות נותרת בידי כבאות והצלה, אך בקק"ל מדגישים כי הארגון משמש גורם מסייע במניעה ובכיבוי שריפות בשטחים פתוחים, בין היתר באמצעות רכבי כיבוי מותאמים, מערכות ייעודיות וטנדרים המצוידים במיכלי מים.
"באזור שבו ישובים גובלים ביער והאש עלולה להתפשט במהירות, הדקות הראשונות הן קריטיות", מסר יו"ר קק"ל, אייל אוסטרינסקי, "הציוד שאושר יאפשר ליישובים לפעול מיד, לחזק את קו ההגנה הראשוני ולסייע בהגנה על התושבים ועל שטחי היער עד להגעת כוחות הכיבוי".
הפרויקט צפוי לצאת לדרך ב-1 בספטמבר 2026 ולהסתיים בתוך שנה. במהלך החודש הקרוב תיערך עבודת מטה לבחינת מועצות נוספות בצפון בעלות מאפייני סיכון דומים.
