מנכ"לית האשכול, מירב בן שימול בפאנל מקצועי על 'תפיסת האזוריות' בחוג למדיניות ציבורית בתל אביב.
הפאנל נערך במסגרת סדנה ציבורית לרגל פתיחת השנה האקדמית באוניברסיטה כאשר הנושא היה יחסי שלטון מרכזי-אזורי-מקומי, בהיבט של שיקום אחרי המלחמה.
מנחה הפאנל היה אופיר פינס, שר הפנים לשעבר וראש המכון לשלטון מקומי באוניברסיטה, חבר הכנסת לשעבר, פרופ' אלון טל, ואילנה ברקת, מנכ"לית המועצה האזורית מרחבים.
אופיר פינס סיפר כי מטרתו של הכנס היא לבחון האם הגיעה העת למשטר פדרלי בישראל ויצירת רובד שלטוני אזורי כמקובל במדינות רבות בעולם, או בהעברת סמכויות לרשויות המקומיות וחיזוק הסמכויות והתקציבים של האשכולות.
מירב בן שימול סיפרה לבאי הפאנל על החשיבות של התפיסה האזורית, של רובד הביניים בין השלטון המרכזי לשלטון המקומי, שמייצר יתרון לגודל ולשיתופי פעולה אזוריים.
לדברי מירב: "השלטון המקומי הוכיח את עצמו בקורונה ולצערנו גם במלחמה כגורם שנותן מענה לצרכים שעולים מהשטח בחירום, וגם בשיגרה. המנהיגים המקומיים, ראשי הרשויות, מכירים את התושבים, הבעיות וגם יודעים מה הפתרונות העדיפים."
מירב שיתפה: "אשכול גליל מערבי היה האשכול הראשון שהוקם, אחרי מלחמת לבנון השנייה. אנו נדרשים לסינרגיה בין הרשויות בנושאי קולות קוראים, שמירה על הסביבה, קידום התיירות ועוד".
משרד הפנים כיום מוביל את תפיסת האזוריות שבה האשכולות השונים אכן מתרחבים. משרדי הממשלה השונים מתקצבים כוח אדם באשכולות, בשביל לקדם נושאים ייעודים, אם זה משרד הכלכלה בשביל לקדם נושא של קבלת היתרים, או ברווחה, איכות סביבה, צמצום פערים בין הרשויות ועוד.
