מאמן הפועל עפולה בשלוש השנים האחרונות, ירון הוכנבוים, הוא המועמד הבכיר להמשיך באימון הקבוצה גם בעונה הבאה. אחרי שהבטיחו את הישארותם בליגה הלאומית, מתפנים בהפועל עפולה להתחיל לחשוב ולתכנן את העונה הבאה.
רק לפני שבועיים היו חילוקי דעות קשים בין הנהלת עפולה למאמן והם אף שקלו לפטר אותו, אלא ששלושת הניצחונות הרצופים, שהביאו את הכרטיס לפליאוף העליון, בניגוד לכל התחזיות, העלו את קרנו של המאמן, שמחזיק במספר הצעות מקבוצות אחרות.
ירון הוכנבוים בתגובה: "העונה עדיין לא הסתיימה, מוקדם לדבר על העונה הבאה, רק בסיום העונה אקבל החלטות".
