4 מחזורים לסיום העונה וכבר יש לנו עולה ראשונה לליגת העל. קבלו את הפועל פתח תקווה שעשתה את זה באופן משכנע לעיני כ-10,000 צופים ואחרי ניצחון ביתי על בני יהודה תל אביב, 0:1, משער יחיד של איתי רוטמן בדקה ה-13. זה הספיק למלאבסים להעפיל לראש טבלת הליגה הלאומית עם 78 נקודות, 13 נקודות יותר מהשלישית בטבלה, הפועל רמת גן. ברכות למאמן שהוביל אותה לעלייה, עומר פרץ, שצפוי להמשיך לעמוד על הקווים כמאמן גם בעונה הבאה. מי שעוד צפוי להמשיך הוא המנהל המקצועי, שחקן העבר ניר לוין.
המאמן עומר פרץ: "אושר ענק. יש רגעים מועטים של אושר במקצוע הזה וצריך לדעת ליהנות מהם. ההתרגשות שווה את כל העבודה הקשה. מגיע לאוהדים לשמוח אחרי שהיו איתנו גם ברגעים הקשים. אני מודה לשחקנים על המאמץ שלהם, והם באמת היו מדהימים. אני רוצה להודות למנהל המקצועי ניר לוין, שהתקשר אליי כמה ימים אחרי שפוטרתי מבני יהודה והייתי במצב רוח ירוד. תוך דקות כבר קיבלתי את התפקיד להוביל את הפועל פתח תקווה ואני מאוד שמח על כך. הפועל פתח תקווה זה מועדון גדול וכיף לי פה. כואב לי רק שאבא שלי, ויקי פרץ, נפטר ולא נמצא איתי ברגעי השיא של הקריירה שלי כמאמן. אני מקווה שהוא רואה אותי מלמעלה וגאה בי. הוא אהב את הדרך שלי כמאמן וכבר בתחילת הדרך אמר שאהיה אחד המאמנים הטובים בארץ. הלוואי".
יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, היה בין המברכים הראשונים על ההישג של הפועל פתח תקווה כשאמר: "ברכות להפועל פתח תקווה על חזרה מהירה ומרשימה לליגת העל. הישג משמעותי למועדון מפואר בכדורגל הישראלי, ששב לבמה הבכירה של הכדורגל הישראלי לאחר עונה אחת בלבד בליגה הלאומית. ברכות להנהלת המועדון על עבודה מסודרת ונחושה, לצוות המקצועי על הובלה שקטה ובטוחה, לשחקנים על מחויבות לאורך כל הדרך, ולקהל הנפלא שליווה ותמך בכל שלב במסע. העלייה היא עדות לכוחה של התמדה, אמונה, מסורת ותשתית איתנה, והיא מחזירה את אחד המועדונים בעלי ההיסטוריה העשירה ביותר בארץ אל קדמת הבמה של הכדורגל בישראל. אני מכיר היטב את המועדון, את אוהדיו ואת מי שמנהלים אותו ואין לי ספק שהרעב שלהם להצלחה רק יגדל".
כעת, העיניים יהיו נשואות למפגש בין השנייה בטבלה הפועל תל אביב להפועל רמת גן שבמקום השלישי, שיערך ביום שני הקרוב (28/4). הפער בין הקבוצות הוא 11 נקודות, כך שניצחון או תיקו של הפועל תל אביב יקנה לה את כרטיס העלייה השני ויחזיר אותה לליגת העל, גם היא שנה אחת בלבד לאחר שנשרה לליגת המשנה.
