ברפואה מקובל להגדיר עצירות כאשר מתקיימים לפחות שניים מהמאפיינים הבאים: פחות משלוש יציאות בשבוע, מאמץ משמעותי בזמן היציאה, צואה קשה או גושית, הרגשה של חסימה באזור פי הטבעת או הרגשה של חוסר התרוקנות לאחר יציאה. כאשר תסמינים מסוג זה נמשכים לאורך זמן ופוגעים באיכות החיים, מדובר בעצירות כרונית.
מדוע נוצרת עצירות?
במצב תקין, תנועות המעי דוחפות את תוכן העיכול קדימה, תוך ספיגת מים הדרגתית במעי הגס. כאשר תהליך זה מתבצע בקצב איטי מהרגיל, או כאשר נספגים יותר מדי נוזלים מהצואה, היא הופכת קשה ויבשה, כך שיותר קשה לפנות אותה במסגרת התהליך הגופני הטבעי. גורם נוסף להיווצרות עצירות הוא העדר תיאום בין שרירי המעי ושרירי רצפת האגן, שאמורים להתרפות בזמן היציאה אך לעיתים דווקא מתכווצים.
גורמי הסיכון לעצירות רבים וכוללים בין היתר: תזונה דלה בסיבים תזונתיים, שתיית נוזלים בכמות לא מספקת במהלך היומיום, אורח חיים שלא כולל בו פעילות גופנית, שינויים בשגרה, הריון, גיל מבוגר ומצבים נפשיים כמו מתח, חרדה או דיכאון. גם תרופות מסוימות שנוטלים כגון: משככי כאבים אופיאטיים, תרופות נוגדות דיכאון, תוספי ברזל וסידן, עלולות לגרום לעצירות כתופעת לוואי.
מהם התסמינים שנלווים לעצירות?
מעבר לקושי ביציאות, עצירות עלולה לגרום גם לתסמינים כמו: נפיחות בבטן, כאבי בטן, הרגשת מלאות תמידית, בחילות ואף ירידה בתיאבון. במקרים מסוימים עלולים להופיע כאבים בפי הטבעת ואף דימום קל בעקבות מאמץ וכן היווצרות או החמרה של טחורים. כאשר העצירות נמשכת פרק זמן ממושך, היא עלולה להוביל להצטברות צואה קשה במעי ולסיבוכים נוספים.
מתי חשוב לפנות לרופא?
רוב מקרי העצירות הם זמניים ואינם מסוכנים, אך ישנם מצבים שבהם נדרשת בדיקה רפואית. יש לפנות לרופא כאשר העצירות מופיעה לראשונה ללא סיבה ברורה, כאשר היא נמשכת מעל מספר שבועות, או כאשר מתלווים אליה סימנים כמו דם בצואה, ירידה בלתי מוסברת במשקל, כאבי בטן חזקים או שילוב של עצירות ושלשולים.
דרכי טיפול והתמודדות
ברוב המקרים, שינוי באורח החיים מהווה את הבסיס לטיפול. העשרת התפריט בסיבים תזונתיים כמו פירות, ירקות, דגנים מלאים, שתיית כמות של מים בכמות הנדרשת לגוף ביומיום, שילוב פעילות גופנית סדירה וכמובן שיש צורך להימנע מלהתאפק ולגשת לשירותים מיד כאשר יש צורך להתרוקן. ניתן להיעזר בתוספי סיבים או בתכשירים רפואיים בהתאם להנחיית רופא במידת הצורך. כמו כן, ניתן לצרוך כיום תוספי תזונה טבעיים שמכילים וויטמינים חיוניים לגוף שיכולים לסייע במצבי עצירות וכדאי לבדוק מה יכול לעזור ומה בטוח ומומלץ במצב שכזה.
שימוש קבוע במשלשלים ממריצים אינו מומלץ, שכן הוא עלול לגרום לתלות בהם ולהחמרת הבעיה בטווח הארוך. טיפול יעיל ונכון בעצירות צריך להיות מותאם לאופי העצירות הספציפית ולגורם שלה ולמצבו הבריאותי הכללי של האדם הסובל מעצירות.
עצירות היא תופעה שכיחה אך לרוב היא חולפת מעצמה וניתנת לטיפול במקרים חריגים. מודעות להרגלי תזונה, שתייה, פעילות גופנית, תוספים הכוללים וויטמינים חיוניים ותגובה נכונה לאותות הגוף יכולה למנוע עצירות או להקל עליה משמעותית כאשר היא מופיעה. כאשר העצירות לא עוברת או מלווה בתסמינים חריגים, חשוב לא להתעלם ולפנות לייעוץ רפואי.
