בוועדה לתכנון ובנייה פורסמה להפקדה התוכנית שקודמה על ידי רשות מקרקעי ישראל, בשיתוף עם עיריית קרית שמונה, להקמת רובע 'השער הדרומי' המתפרשת על כ-1,800 דונם בחלק הדרום מזרחי של קרית שמונה ומהווה חלק מהרחבת העיר לכיוון דרום מזרח, מדרום לכביש 9779 וממזרח לאזור התעשייה קרית שמונה.
תמ"ל 1126 השער הדרומי הוא רובע מגורים ותעסוקה חדש הכולל כ-2,550 יח"ד לצד כ-150 דונם למבני ציבור, תעסוקה בהיקף של כ-640,000 מ"ר, כ-24,000 מ"ר למסחר, תחנת רכבת ארצית עם מרכז תחבורה וכ-500 דונם פארק ושטחים פתוחים.
אזור המגורים העוטף את מרכז התחבורה, מאופיין בקישוריות מצוינת למרכז העיר ולשכונה הצפונית המתוכננת, וברשת רחובות ושבילים המעודדים הליכתיות ומאפשרים נגישות לשטחי הציבור לנחל והטבע מסביב. השכונה נהנית מהקרבה לתחנת הרכבת השוכנת בליבה המהווה את נקודת הקצה של מסילת הרכבת מכרמיאל לקריית שמונה והשימושים סביבה, ומרשת תחבורה ציבורית ושבילי אופניים מתקדמת. המגורים ברובע מוצעים כדיור עירוני צפוף במגוון עשיר של טיפוסי בנייה מרקמיים, בעלי דפנות רציפות לרחובות ועירוב שימושים ליצירת מרחב ציבורי שוקק חיים.
בלב הרובע, בתווך בין אזורי התעסוקה והמגורים, פארק במרכזו מפגש הנחלים זהב ועיון. הפארק יעשיר את פעילות הנופש והפנאי העירוניים ויהווה חיץ בין אזור המגורים לאזור התעסוקה לשימור אורח חיים גבוה ואיכותי. הנחל האיתן במופעו הטבעי, מהווה שיקום של תעלה קיימת. באמצעות טיפול בדפנות הנחל, החייאת שטחי טבע גדולים סמוכים וקישורים לאזורי המגורים והתעסוקה נוצרת ריאה עירונית ירוקה חדשה כמוקד משיכה וזהות לרובע החדש. אזור התעסוקה המתוכנן מהווה המשך טבעי וצמוד-דופן של אזור התעשייה הדרומי של העיר. רחוב ראשי המחבר את אזורי התעסוקה והמגורים מהווה עמוד שדרה למבני הפודטק והלוגיסטיקה שיוקמו בסמוך.
בסמוך לשטח זה וכהמשך לרובע המגורים החדש, מתוכננים בית חולים חדש, מוקד חירום ופונקציות עירוניות נוספות לרווחת תושבי העיר והצפון.
תוכנית תמ"ל/1126 הובלה ותוכננה על ידי האדריכל עפר קורין וצוות במשרד 'קורין אדריכלים' בראשות האדריכל נתנאל כהן ובשילוב צוות יועצים רב תחומי.
ממנהל רשות מקרקעי ישראל נמסר: "חיזוק הצפון בעת הזו הוא משימה ערכית ראשונה במעלה וחובה לאומית. תוכנית 'השער הדרומי' היא מהלך אסטרטגי ראשון במעלה לחיזוקה ופיתוחה של העיר קרית שמונה והצפון כולו. רשות מקרקעי ישראל מובילה כאן תכנון פורץ דרך המשלב בין אלפי יחידות דיור חדשות למנועי צמיחה כלכליים אדירים – מאות אלפי מ"ר של תעסוקה, לוגיסטיקה ופודטק, לצד תחנת רכבת ארצית ומרכז תחבורה מתקדם. הרובע החדש יעניק לעיר עוגן כלכלי וחברתי חזק, ויציע לתושבים איכות חיים גבוהה המשלבת עירוניות תוססת עם טבע וריאות ירוקות".
