בצה"ל מאשרים: "כוחות מיוחדים של צה״ל פעלו הלילה בניסיון לאתר ממצאים הנוגעים לנווט הנעדר רון ארד"

כוחות מיוחדים יצאו הלילה (בין שישי לשבת) למרחב נבי א-שית בבקעת לבנון, בניסיון לאתר ממצאים שקשורים לרון ארד.

מצה"ל נמסר כי: "כחלק מפעילות צה"ל בלבנון, כוחות מיוחדים של צה״ל פעלו הלילה בניסיון לאתר ממצאים הנוגעים לנווט הנעדר רון ארד. לא היו נפגעים לכוחותינו.

בזירת החיפוש לא אותרו ממצאים הנוגעים לו. צה"ל ימשיך לפעול ללא לאות, לילות כימים, ומתוך מחויבות עמוקה להשבת כל בנינו, החללים והנעדרים הביתה לישראל."

רון ארד, יליד מאי 1958 היה נווט קרב בחיל האוויר, בטייסת 69 ("טייסת הפטישים"). הוא נפל בשבי ארגון הטרור "אמל" בלבנון ב-16 באוקטובר 1986 ונחשב כנעדר לאחר שאבדו עקבותיו.

בשנת 2016 הגיש אמ"ן דו"ח שהעריך שארד נפטר בשנים הראשונות שלאחר שנפל בשבי. הערכה אחרת דיברה על כך שהצליח לברוח משוביו, אך כנראה נהרג במהלך הבריחה.

מדינת ישראל סירבה לנהל משא ומתן על החזרתו ולשחרר תמורתו מחבלים – מה שעלה באיבוד של עקבותיו, לימים פורסמו מכתבים שכתב לאשתו תמי ארד ולבתו היחידה יובל. משפחתו הייתה פעילה למען שחרור החטופים הישראלים שהוחזקו בשבי בעזה על ידי ארגון הטרור חמאס.