האם זו שיטה, או סתם מקריות? זו השאלה שצריכה להישאל בעירוני עזריאלי קרית אתא, שבאופן כמעט קבוע פותחת רע כל משחק ובסוף מסיימת בניצחון. השיא
היה ביום שלישי במשחק ביתי נגד הוד השרון. חניכיו של יוסי בונן סיימו רבע ראשון הזוי בפיגור 29:9! הזוי במשחק ההגנה, כי אתא נחשבת לקבוצת הגנה מצוינת, ו-29 נקודות זה הרבה מעל הממוצע העונתי שלה לרבע. הזוי עוד יותר היה משחק ההתקפה – 9 נקודות ב-10 דקות, זה ממוצע של פחות מנקודה לדקה, או
אם תרצו 36 נקודות למשחק מלא. מה זה?
למזלה של אתא אחרי רבע ראשון יש רבע שני. בהפסקה בין הרבעים היה חשמל באוויר, כלל לא היה בטוח שהפעם אתא תצא מפיגור כל כך גדול, כשהיא משחקת
כל כך רע. אז מאמן הקבוצה יוסי בונן חזר למקורות ודרש מחניכיו לחזור לאבן היסוד של הקבוצה – משחק הגנה חסר פשרות, מה שדורש המון עבודה קשה. למזלו
של בונן חניכיו הפנימו וחזרו מהר מאוד למשחק, שניות ספורות לסיום המחצית הראשונה התוצאה הייתה 41:39 להוד השרון. שלשה בשנייה האחרונה של המחצית קבעה יתרון חמש לאורחים – 44:39 בתום המחצית הראשונה, אבל הצבע חזר לפנים של המקומיים, אחרי שנגסו 15 נקודות מהיתרון של האורחים.
מי שחשב שמכאן והלאה זה יהיה פיקניק טעה, ועוד איך, כי הוד השרון לא חשבה לתת את המשחק.
הקבוצה נאבקת על מקום בפלייאוף העליון באזור מרכז הטבלה הצפוף וכל ניצחון, או הפסד, הוא קריטי באזור הזה. הרבע השלישי היה שקול בסיומו אתא אומנם ניצחה 18:20, אך עדיין הוד השרון הובילה בתום הרבע 62:59. שחקני אתא עבדו קשה מאוד מול יריבה עיקשת. ברבע הרביעי אתא עלתה ליתרון ראשון 66:68, אבל האורחים הפכו שוב 72:70, 4:45 דקות לסיום המשחק.
שלשה של סיימון פארין, המצטיין במשחק, קבעה 72:73 לאתא, 3:30 דקות לסיום. מכאן אתא כבר לא הסתכלה לאחור ועד הסיום הגדילה את הפער וניצחה 78:84. כאמור פארין נתן הצגה עם 21 נקודות ו~7 אסי', גם גל חלמיש, ג'ורדן לואיס וג'וליאן מילס היו טובים מאוד. האיש הגדול ג'ויינר דאליס היה מתחת לרמה
הרגילה שלו, בין השאר בגלל בעיית עבירות, והרכז החדש ליאור ליפשיץ עדיין לא בעניינים ורחוק מלספק את הסחורה המצופה ממנו, אבל בקבוצה מדגישים: יש
סבלנות לגביו, כי צריכים אותו בכושר גבוה לקראת הפלייאוף.
קלעו לאתא: פארין 21, חלמיש ומילס 17 כ"א, תומר גינת 10 (14 ריב'), לואיס 9 (8 ריב'), דאליס 8 (9 ריב') וליאור ליפשיץ 2 נקודות. ביום שלישי תצא אתא למשחק חוץ נגד עירוני רעננה.
