רחל שטרן, תושבת הקריות, נהנתה מארוחה ותוך כדי שאכלה פטריה, חשה שמשהו ננעץ עמוק בגרונה מכאיב וחונק אותה והיא סיפרה: "היה לי ברור שאין מדובר בחנק כתוצאה מכך שהקדמתי קנה לושט, התחושה הייתה שמשהו חד נעוץ בגרוני. עבר עלי לילה מסוייט, כאשר כל בליעה גרמה לכאב. ניסיתי לראות במה מדובר ולשלוף את המטרד, ללא הצלחה".
למחרת בבוקר התייצבה במחלקת אף אוזן גרון. ד"ר חלילה לא ראה בבדיקה רגילה דבר ועל כן ביצע בדיקה עם סיב אופטי, באמצעותו יכול לראות את עומק הגרון. להפתעתו, התגלה שביב עץ נעוץ בבסיס הלשון של המטופלת. על אף שבדרך כלל במצבים אלה נהוג להפנות לבית חולים, החליט הרופא בזבולון, שלו ניסיון רב גם כמנתח בבית חולים, לנסות לסייע למטופלת במקום בעזרת ציוד חדיש ביותר שקיים בזבולון.
הוא ביצע הרדמה מקומית והחל בניסיון לשלוף את הגוף הזר. היה צורך במספר ניסיונות חוזרים, בשל מיקומו של הגוף הזר והעובדה שהיה נעוץ בחוזקה. חשוב היה גם לשלוף אותו בשלמותו כדי שלא ישבר, שמא חלקו ישאר בגוף המטופלת. לאחר ניסיונות חוזרים ורגע לפני שנשלחה לניתוח, הצליח הרופא לשלוף ענף באורך של כ-3 ס"מ שהיה מחודד מ-2 צידיו וקוצני לכל אורכו.
"אירועים של גוף זר מתרחשים בדרך כלל לאחר אכילת דג, נדיר לסבול מגוף זר אחר בגרון". מסביר ד"ר חלאילה "כאשר הגוף הזר נתקע באזור חלל הפה והשקדים קל להוציאו. במקרים אחרים הוא עלול להיתקע באזורים עמוקים יותר בגרון אז יש קושי לשלוף אותו, עד כדי כך שלעתים אין מנוס מבצוע הרדמה כללית במסגרת בית חולים".
