החלוץ מוחמד פודי, ששיחק בעונה שעברה בליגה הפלשתינאית, חתם בהפועל עפולה ויחזור לשתף פעולה עם המאמן אייל לחמן, שהיה האיש שהביא אותו מליגה א' לליגה הלאומית, שם שיחק חמש שנים ברציפות, בקבוצות הפועל רעננה, בני לוד ובית"ר תל אביב /רמלה. עם רעננה הוא העפיל לליגת העל.
בהנהלה השסועה והמפולגת של הפועל עפולה, ההחתמה לא עברה בשקט, שכן היו"ר דני אסולין, שלא היה מעורב במו"מ, טען כי ההסכם אינו תקף, משום שהוא כבעל זכות חתימה במועדון אינו חתום עליו.
