המשחקים של עירוני נהריה נגד מכבי חיפה, בדרך כלל מסתיימים בהפסד לחבורה בסגול ובדרך כלל המשחקים האלה הם גם צומת דרכים עבור אחת מהקבוצות. כך גם קרה הפעם כשהיא הפסידה ברוממה למכבי חיפה 84:73.
נהריה שסוחבת על הגב רצף של 7 הפסדי חוץ, יצאה להיכל רוממה לפגוש את חיפה שהגיעה עם הגב לקיר עם 8 הפסדים רצופים ובידיעה שרק ניצחון ייתן לה אוויר לנשימה לצאת במאבקי התחתית.
נהריה פתחה מצוין את המשחק ועלתה ליתרון 7:15 אחרי 5 דקות. ריצת 0:9 של חיפה החזירה אותה למשחק וליתרון 15:16 (דקה 7) ומכאן התפתח משחק צמוד כשבסיום הרבע הראשון חיפה הובילה 23:24. המגמה נמשכה גם ברבע השני וסל רדף סל. אף אחת מהקבוצות לא הצליחה לייצר יתרון של יותר מ-3 נק' ובסיום המחצית הראשונה נקבע שוויון 39:39.
נהריה חזרה יותר מפוקסת אל המחצית השניה והצליחה לברוח ליתרון 39:47 (דקה 23). חיפה ניסתה להצמד לנהריה, אבל הגנה טובה שלה העלתה אותה ליתרון דו ספרתי 46:56 (דקה 28). הירוקים הצליחו לצמק במעט את ההפרש ובסיום הרביעי השלישי נהריה הובילה 50:56.
חיפה הבינה שעכשיו זה להיות או לחדול והתחילה את המסע שלה אל עבר הניצחון. 4 דקות לסיום הושלם המהפך ואחרי דקות ארוכות נהריה מצאה את עצמה בפיגור 66:64. מי אם לא יהונתן שולדבראנד שהחזיר את נהריה ליתרון 67:66 עם שלשה אופיינית ודאג להרגיע את הספסל הנהרייני, אבל המומנטום היה כולו ירוק וחיפה צלפה שתי שלשות שהוציאו לנהריה את כל האוויר ו-2 דקות לסיום נהריה פיגרה בדו ספרתי 69:79. כל נסיונותיה של נהריה עוד להוציא משהו מהמשחק הזה לא צלחו בסיום החבורה של המאמן אריק אלפסי רשמה הפסד חוץ תשיעי ברציפות והעיר חיפה צהלה ושמחה.
קלעו לנהריה: קורי וובסטר 16 (7 אס'), אלכס יאנג 15, טיירון נאש 13 (13 כ"ח), איגור נסטרנקו 8, יהונתן שולדבראנד 7, זיו בן צבי 6, סטו דאגלאס 5, יפתח זיו 2, דנזל ליבינגסטון 1.
אריק אלפסי: "ברבע האחרון שמרנו נורא, חיפה קלעו באחוזים טובים, גם בואומן וגם יבזורי קלעו שלשות חשובות ואנחנו לא שלטנו בקצב המשחק ולא הגבנו כמו שצריך להרכב הנמוך שלהם. היינו צריכים לשמור הרבה יותר טוב, ספגנו 34 נקודות ברבע האחרון. החלטות לא טובות בשני צידי המגרש עלו לנו בהפסד. אנחנו צריכים לתת את הדעת על איך שאנחנו נראים בניהול המשחק. רצינו לצאת אחרת לפגרה הזו, אני מקווה שנחזור ממנה טובים יותר".
ביום שלישי 6.3 נהריה תחזור לעין שרה ותארח את מכבי ראשון לציון. המשחק ישודר באתר ערוץ הספורט החל מהשעה 19:30.
צילומים: לילך וייס / מנהלת הליגה
