"תמיד חלמנו על אפשרות לארח אירוע אולימפי רב עוצמה, לפני קביעת העיר המארחת למשחקי אירופה בשנת 2023, מצאנו לנכון לעדכן אותך בדבר האפשרות להציג מועמדות עירך לאירוח אירוע ענק שכזה", כך כותב מנכ"ל הוועד האולימפי בישראל גלעד לוסיטג, לראש עיריית חיפה יונה יהב, במכתב בו הוא מזמין את יהב להציג את מועמדות עירו לאירוח התחרויות האולימפיות.
ההחלטה על קיום משחקים אירופאיים רב ענפיים, אחת לארבע שנים, בדומה למחזור האולימפי התקבלה לפני כשנתיים ע"י הוועד האולימפי האירופאי באסיפה הכללית שהתקיימה ברומא שבאיטליה.
ביוני הקרוב יערכו לראשונה המשחקים האירופאיים בבאקו שבאזרבייג'ין. באירוע, בו משתתפות כל 49 המדינות והחברות בארגון, ייקחו חלק יותר מ– 6000 ספורטאים ו– 3000 מאמנים ומלווים שיתחרו ב– 31 מקצועות ספורט. לדברי לוסיטג, האירוע הוא רב ענפי המתנהל במתכונת אולימפית החל מהכפר האולימפי, מתקני ספורט ברמה הגבוהה ביותר, טקסי פתיחה וסיום, הדלקת לפיד והשבעת ספורטאים. משלחת ישראל צפויה להיות גדולה ולהגיע לכ – 120 ספורטאים וספורטאיות.
"חיפה הפכה בשנים האחרונות לעיר הספורט המובילה בישראל, בזכות שורה של מתקני הספורט המתקדמים מסוגם בארץ אשר הוקמו בה בשנים האחרונות" אומר ראש העיר יונה יהב "בין אלה אצטדיון סמי עופר, היכל הספורט ברוממה, מרכז הספורט הימי אותו משלימים בימים אלה בבת גלים, פארק הספורט הגדול בצפון הארץ המקום בקריית חיים ועוד.
במקביל מוקמים בחיפה עשרות בתי מלון בגדלים שונים שיהיו ערוכים לארח את משלחות הספורט ואלפי האורחים הנוספים הצפויים להגיע לארץ לרגל התחרויות האולימפיות".
