במוצאי שבת הקרובה עירוני נהריה תארח בעין שרה (20:30, ערוץ 55) את הפועל ירושלים במסגרת שלב שמינית גמר גביע המדינה בכדורסל.
ירושלים הפכה להיות היריבה החביבה על נהריה, כאשר בעונה שעברה החבורה של המאמן אריק אלפסי הדיחה את הירושלמים בשלב רבע גמר גביע ווינר וכמעט רשמה סנסציה כשכבר הובילה 0:2 בסדרת רבע גמר הפלייאוף והייתה רחוקה 40 דקות מלהדיח אותה, מה שנגמר בסופו של דבר באליפות ירושלמית ובדמעות של אלפסי מול המצלמות.
מי שאמור למשוך את תשומת הלב הוא הרכש החדש של אלפסי, כריס סמית', אחיו הגדול של אלוף ה-NBA ג'יי.אר מהקליבלנד קבאלריס. לאחר שהגיע לתקופת התרשמות והותיר רושם חיובי, סמית' (30, 1.88) חתם בנהריה לשלוש השנים הקרובות, והוא יירשם לליגה כישראלי לאחר שסיים את תהליך הגיור שלו.
אריק אלפסי: "כריס שחקן הגנתי בעיקר, אבל הוא גדול ויכול להוסיף הרבה במימד של הפיזיות בהגנה. הוא מאד רוצה ותחרותי באימונים, אבל לא יהיה לו להיכנס לרוטציה, יש הרבה גארדים טובים בקבוצה. כמובן שהוא מעלה את רמת האימון שלנו. בוא נראה אם נצליח להשתמש בו".
על עוד מפגש מסקרן נגד ירושלים הוסיף אלפסי: "ירושלים שוב על ראש שמחתנו. כולם מגרילים קבוצות מליגה שניה ורק אנחנו אותם. זה משחק קשה ואנחנו יודעים כמה ירושלים טובה ועמוקה. במחזור הראשון של הליגה לא היינו מוכנים מבחינה פיזית. הפעם נגיע מוכנים ואנחנו מאד רוצים להראות צד אחר בהגנה שלנו לא כמו ששיחקנו נגד מכבי ת"א וזה גם יהיה המפתח נגד קבוצה כמו ירושלים שמשחקת נגד מתפרצות ועושה סלים קלים".
בנושא אחר, הקבוצה הגיעה ביום ראשון השבוע לשמח ילדים מאושפזים במרכז הרפואי לגליל בנהריה לרגל חג החנוכה. הביקור נפתח במפגש מרגש ובמשחק משותף עם ילדי בית הספר אפיק, הפועל במסגרת המרכז הרפואי ומעניק שירותי חינוך לילדי המחלקה להדרכת הילד והמשפחה. בהמשך ביקרו השחקנים במחלקות כירורגית ילדים ובטיפול נמרץ ילדים, שם חילקו סופגניות ובנוסף חילקו כדורי סל לילדים המאושפזים.
אלפסי: "אנו שמחים להגיע לכאן לבקר את הילדים לרגל החג. זו שליחות שלנו בתור קבוצה שמייצגת את האזור בליגת העל בכדורסל. ההגעה לכאן למחלקות הילדים ולמחלקה להדרכת הילד מרגשת כל פעם מחדש. החיוך על פניהם של הילדים המקסימים האלה, זו התמורה הגדולה ביותר לביקור שלנו. אני והשחקנים לוקחים המון מהביקור הזה שמכניס אותנו לפרופורציה על החיים. אנו עוסקים בספורט בו יש ניצחונות שגורמים לאושר והפסדים שמאכזבים, אבל לראות חיוך ואושר על פני הילדים וכיצד הם מתקדמים ומבריאים זו שמחה עבורי ועבור כלל השחקנים והצוות המקצועי".
